自幼喜爱美术、文学。高中毕业后进入北京军区文工团，担任舞美设计。后参军。转业后，进入北京城市建设开发总公司担任工会文体干事。1985年，调入北京电视艺术中心成为美工师，先后在《大林莽》、《凯旋在子夜》、《便衣警察》、《好男好女》等电视剧中担任美术设计。

　曾担任小品等舞台剧的编剧，导演。后由其好友、搭档----葛优介绍参加上海电影节，从此正式开始其电影生涯。[1]

《遭遇激情》是他与郑晓龙联合编导的第一部作品，后被夏刚拍成电影，影片获中国电影金鸡奖最佳编剧等四项提名，他与王朔、马未都联合编剧的电视系列剧《编辑部的故事》使他成为家喻户晓的人物。

1992年，他再次与郑晓龙合作写了电影剧本《大撒把》，搬上银幕后，又获第十三届中国电影金鸡奖最佳故事片、最佳编剧等五项提名。1994年，他又干起导演，处女作是《永失我爱》，这也是一部城市题材的影片，冯小刚还兼做美工。1997年，

他推出电视剧《月亮背面》。近几年，又连续推出贺岁电影《甲方乙方》、《不见不散》、《没完没了》，票房成绩不俗。他的《一声叹息》在圈里圈外更是掀起了很大的波澜。

　　冯氏喜剧确实在这几年被人熟知，而冯小刚之所以能够成为又一个大片导演，仍是因为他导演的这些贺岁片。与张艺谋、陈凯歌这些被著名电影奖项肯定过的导演相比，冯小刚是以普通观众的口碑建立起自己的电影风格，也是唯一一直在商业领域打滚的导演。1997年之前，冯小刚也拍过艺术电影，但被“枪毙”不少。1996年，冯小刚的电影《过着狼狈不堪的生活》开拍不久被迫停机，当时电影局的理由是：“剧本过于挑逗、追逐……暴露丑恶而不鞭挞丑恶，有违社会公认道德标准的价值观念，错误引导大众审美趣味……”这一闷棍并没有彻底打倒冯小刚，第二年，《甲方乙方》问世，一片叫好。2000年，心有不甘的冯小刚修改了《过着狼狈不堪的生活》，并通过——就是那部《一声叹息》。

　　尽管冯小刚在普通观众里有较好的人缘，但在电影评论界却没有收获太多的声音，这与他特立独行的做事风格有很大关系，有时冯小刚与媒体的关系很差，遇到媒体虚假报道的情况，甚至几次出现辱骂记者的场面，媒体营销可谓出现危机，但这就是冯导，凭的是电影本身的魅力，而不是媒体营销，算是一个电影界的特例。　

　　2009年元旦假期结束，冯小刚的《非诚勿扰》就以惊人的速度创造了票房奇迹。在上映19天后，影片迅速突破3亿票房大关，公映刚刚过半就无限接近《赤壁》(上)，成为中国仅有的两个“三亿俱乐部”成员之一。经过《非诚勿扰》一役，冯小刚个人作品的票房总和已经达到10.32亿，成为中国首个作品票房过10亿的电影导演。《非诚勿扰》让冯小刚成了中国电影史上第一个内地总票房超过10亿元的导演，将同级别的张艺谋和陈凯歌抛在了身后。